随着旧石器时代的结束，新石器时代的黄河流域以及东北地区已经出现了独立意义上的雕塑作品。考古发现的我国最早的雕塑品距今大约有5000至6000年，在仰韶文化、龙山文化、龙山文化、红山文化等遗址都有出土。红山文化遗址有大型泥塑作品出土。

距现有的考古研究资料来看，新石器时代的后期，出现了陶器。它们造型丰富、纹饰多样，既是生活中的必需日常用器，也是可以欣赏的艺术品。这时的陶器还没有脱离实用的目的，但它对后期的青铜器、象形器物的影响是显而易见的。从工艺手段上讲，大致可以分为以下几种：

一是以动物外形为器皿，如仰韶文化遗址出土的陶质鹰鼎，高 36 厘米，以鹰身为鼎体、以二足为三个支点，器形饱满，为此类雕塑与器皿完美结合的代表作品之一。
图仰韶文化陶质鹰鼎

二是装饰部分的雕塑，它们有的以配件的形式出现，如盖钮、把手等；有的以表面浮雕等形式出现。题材有动物、植物、人物等等。甘肃大地湾出土的陶瓶人头像，可谓中国早期人物雕塑的开端，作者巧妙地将陶瓶的口部塑成一个人头像，制作细腻，形象生动。  图 大地湾出土彩陶人头瓶

三是小型动物或人物捏塑，这种小雕塑都是古代工匠不假任何工具而信手捏制的，形体小巧，带有浓厚的人情味。浙江河姆渡文化遗址出土的陶塑猪距今有七千年，很可能是我国江南地区最古老的雕塑作品。尽管作品只有4.5厘米高，6.3厘米长，可它的形象却非常生动，可见雕塑者对生活观察之细腻。