一、如何自制木雕刀

    前面说过，木雕刀的种类大致分凿粗坯用和掘细坯及修光用。因为粗坯凿子要经受锤子的敲击，所以必须使用管状形的刀具，而这种刀具在一般情况下，自己是无法制作的，只有到产地、厂家、商店或铁匠铺去定制、购买。这里所介绍的刀具制作法，一般只适用于掘细坯及修光用的刀，还有某些特殊形状的刀，也可根据需要自己添置。制刀用的材料主要选用拉直的弹簧钢条或高碳钢条，粗细约在0.3厘米至l厘米，截成6至7厘米左右的长度。辅助工具是：电动砂轮、打铁墩、小型打铁锤或重磅头、铁钳，家庭煤炉或管道煤气各一件。制作方法如下：

    第一步：把截成一定长度的钢条放在火上加热到通红的程度，这叫退火。退火的目的是让钢条变软，以便任意改变它的形状。烧红后用铁钳夹起放在铁墩上用铁锤将其一端锤扁成刀的坯形。刀坯的宽度与厚度应根据钢条本身的粗细及所制刀具的类型来确定，切勿过薄。

    第二步：打出刀坯待其自然冷却后，再用砂轮磨形。磨形的时候，要注意刀面及刃口的厚薄均匀，同时一定要将锤打过的痕迹磨平。做小圆刀可用圆锉(什锦锉)锉出凹槽，用钢板锉其弧面。要使刀具握在手中舒适，还需从刀的头部至腰间用砂轮或钢锉做出腰形，但不宜太细，以免在使用时断裂。刀具的根部要磨成锥子形，以便插入木柄。（左图：自制小型圆刀）

    第三步：刀坯成形后要淬火。先准备好一杯水或机油在边上。将成形刀坯的头部插入炉火内，通过加热到通红的程度，再用铁钳夹出以最快的速度插入水中约2厘米左右，使刀的头部骤然冷却，几秒钟后夹起看着有一条发蓝的火线往下退，退至离刀口5至6毫米处再插入水或油中。这叫定钢火，几秒钟后取出，稍冷后再丢进水中或油中浸半小时取出，取出后再放在火上有一定距离的烤至淡黄色即止。这样刀锋就不会太脆。淬火是一门复杂的技术，不同的冷却速度能淬出不同硬度的钢火，冷却的速度越快得到的钢火就越硬。刀具经过淬火后，会呈现灰白、灰米黄、灰黄橙、蓝等金属程序色，要注意观察及时掌握。如果仅有灰白色，说明钢火过硬；如果仅有蓝色，说明钢火过软，二者都不符合要求，必须要重新淬。淬灰米黄色最为适宜，俗称“淬黄火”，因它硬韧兼而有之，使用起来不易爆口或眷刃，可以适应雕刻各种木料。另外，钢的含炭量不同，淬火的方法也不同。用水淬火刀口硬，但较脆；用油淬火刀口稍软，但韧性好。这全凭经验来掌握。注意：用油淬火必须使用机油，不能用其它的油，以免引发火灾。

    第四步：安装刀柄。刀柄握在手中要舒适灵巧。刀柄的材料应选择质地细腻，韧性好的硬木，如黄檀木、黄杨木、红木等，可自己做，也可找车木、旋活店订制购买。刀柄的长短粗细要与刀具相应配制，不易过长或过短。刀柄有腰部，握在手中就舒适。安装刀柄需借助手摇台钻床先钻眼，其大小应根据刀杆的粗细来定。最后将刀的根部插入刀柄约1.5厘米，再敲定牢固，自制刀具就完成了。

    二、如何研磨与保养刀具

    搞木雕的人必须学会自己磨刀，而且还要勤磨刀、磨好刀，雕刻起来才会入木三分，功到渠成。所谓“工欲善其事，必先利器”，意思就是让人们在行事造物之前，要对工具进行充分地检验和准备。常有一些学生认识不到这一点，拿起雕刻刀三磨二磨，一是不得要领，二是不肯下功夫，结果雕木如同啃木，作品虽然勉强完成，但已费了很大的功夫和气力。有的往往是因为工具磨得不够锋利，生锤硬凿楞是把工具弄坏了，俗话说得好：“磨刀不误砍柴工”，事先多花一些工夫磨刀，雕刻起来就会得心应手，作品自然也会雕得又快又好。

    要使工具经久耐用，还得注意珍惜保养。一把合格的雕刻刀，其使用寿命在正常的情况下，比如工厂里的师傅天天在用，那么可以用10-20年。避免刀具受损的关键除了掌握好磨刀的方法要领外，还要注意在使用过程中不宜将刀头刻入．过深，或用如图所示的方法抽拔刀具，否则必然造成锋口开裂或剥落。正确的方法是使用另一把刀轻轻削去该刀周围的木头，直至摇动为止。其次是当一项工作完成后，无论多累，都要先将工具收齐放好、然后再休息；假如要过一段时间再用，就应把工具修整好，或抹上油(以防潮防锈)，分门别类放到工具箱或工具袋里，以待下次使用。这些都是延长工具的使用寿命之保证，也是良好的工作习惯。

    关于磨刀石，行粗细软硬之分，以质纯无砂粒为佳。粗石，包括油石，主要用于新刀具开刀。粗石多为天然的粗砂石，砂轮机上的砂轮片也可以用。油石有各种型号和大小，用机油磨，瓦木、五金工具店有售。细石有二种，一种是用泥土和沙特别浇制的青色磨砖石，在日杂商店购买时以无气孔或少气孔为佳。此砖在使用前先用水在水泥地上磨平整，然后浸泡在水中。另一种是天然的细青石和“羊肝石”，“羊肝石”因色紫如羊肝而得名，南方多用于磨剃刀。细石的质地硬且细腻光滑，主要用来磨去刀口卷刃。民间行话讲：磨小刀宜用硬石，石硬不宜陷入磨迹，致使棱角尽失。

    由于刀的种类、大小不同，所以磨刀石对圆刀、平刀、三角刀及其大小型号，都应有所适从，也就是适形对号，尤其是磨三角刀，磨石的角度要与之相吻，否则就很难将刃口磨得尖锐锋利。总之，磨刀石的种类与规格应尽量做到充分、合适。摆放也要稳妥，

    可以用木条木块将其固定在板上或工作台的一角，以防磨刀时磨石滑动。磨刀的姿势也很重要，无论站、坐、蹲，都要注意姿势的端正，思想要集中。两手执刀要平稳，前后推动用力要均匀，要保持水平运动，做到手稳、力匀、路直。

磨刀方法很多，各人各地都有不同，但无论哪种都是先磨刀的斜面，直至刃口卷起，再反过来磨背面。如是重复几次，直至刀口锋利、崭齐，刀面光亮如镜。

    刀刃锋利的关键所在：手必须保持水平运动，力必须均匀，刀背必须保持平直或圆直，近刃口部不得有一点驼背。

刀具刃口厚薄在用途上的区别：刀口越薄越锋利，但牢度也越差，根据这种情况，开毛坯的刀具刃口应该厚些，以经受较大的冲击力。掘细坯用的刀具刃口可适当厚些，经得掘挠。修光用的刀具刃口可以薄些、各种丝缕都能刻得光洁不隙。 磨好的刀具最后要用油布或干布擦拭存放，如南方潮湿，手汗重者可涂些清漆在刀具上，以免生锈。切忌雕刻刀在水泥、砖石、金属等硬物上磕碰磨损。为安全起见应注意刀具放的位置，避免刀头朝外并超出桌沿，将自己或他人划伤。操作木雕时，放刀具的地方应垫上一块布，以防震动不慎滚落。

    磨平刀：先磨斜面，右手执刀，左手轻轻按住刀背，以适合的角度斜贴在平整的粗石上，前后推磨至刀口开刃，再反过来磨背面，卷刃后换细石略加磨光即可。

    磨圆刀：初学者可先磨大的，再磨小的，因为磨圆刀有一定难度，小的更不好磨。方法是：用事先准备好的“阴阳槽模”。磨圆刀内口要和凸形槽条宽窄配好，保持一定角度；磨圆刀外口要和凹形槽沟宽窄配好，刀口压平。右手执刀，左手轻轻按住刀背，在磨石上移动时，要注意照顾到整个弧面的用力均匀。圆刀最忌刀口中央被磨凹，圆势两边的方角被磨掉。技术熟练的雕刻家，磨圆刀外口不用凹形槽沟，而是用右手拇指、食指和中指横握住刀杆，左手轻轻按住刀口，在前后移动过程中，手相应转动刀口，使刀口依次与石面接触，此法有称“滚磨”、“荡磨”。磨圆刀内口时，则选用粗细不同的油石条，大小砖头片或磨成圆弧的瓦片。右手执刀，左手持石，反复磨研，直至锋利齐整。

    磨中钢刀：中钢刀的形状从侧面看呈等腰三角形，因此有两个斜面要磨，要注意保持其角度，两面相交在刀口，磨法与平刀相同。

    磨斜刀：方法与磨平刀相同，只是在磨石上移动时，要随时注意刀尖的方向，一般是将尖角部分放在上方顺其钭着磨斜面，平面亦是这样磨。

    磨月弯刀：月弯刀因其刀口呈圆弧，磨斜面时刀口放在适形的凹槽内磨，磨平面与平刀相同。

    磨三角刀：三角刀的磨法难度较大，主要是角度不易掌握，稍不注意就会把角磨掉。所以要用细密石。首先是将左右二侧的锋面，放在平整的磨石上小心谨慎轮番磨，要注意刀面必须挺直，两面相交在中角上，然后核对在-块角度相吻的三角磨石上研磨槽内。要使三角刀刻出的线条既深又光洁，只有经常“保持刀砖模子与三角刀的角度相吻合，并且刀口要磨得尖锐锋利。